雪が少し消えかかっていたとはいえ、今年のクリスマス・イブは寒い日でした。納会の時、植田祥子ちゃんからイブに、セントラルパークでコンサートがあると聞き、丁度雪のためハーバー行きが中止されたこともあって、寒さを押してわざわざ出かけることにしました。聖霊中学・高校のイブコンサートは２４回目になるとか、聖歌隊も含めて６００人のクリスマス・ソング大合唱です。この歌唱を支える楽団の一員として祥子ちゃんは、ドラムを受け持っていました。セントラルパークのもちの木広場、大勢の人たちが集まり、ほとんど押し合い状態で、階段上の方に立つ合唱メンバーしか見えませんが、上天が抜けた空間の中、なかなか迫力のある歌声が澄んで響くのを聞き、久し振りにクリスマスの雰囲気が染み渡りました。５時過ぎから始まったコンサートでしたが、７時前までソロもあって数曲が演奏され、聞く方も寒さを堪えましたが、演奏者側も熱演があったとはいえ、随分寒かったことでしょう。合唱は終わって楽団演奏だけが続いた終盤に、やっと祥子ちゃんが確認でき、「寒かったでしょう？」と声をかけましたが、彼女の鼻は赤くなっていました。良いコンサートをありがとう、そしてご苦労様でした。

北海道士別の勝戸君が仕事でトヨタへ出張との連絡があり、急遽シャングリラトヨタ支部で１１月９日水曜日に歓迎会を開きました。参加者は勝戸君、内山田さん、金ちゃん、和也君、鈴木君と私の計６名。
場所は内山田さん推薦の「料理畑　ＭＩＫＡＮ」、店内はオレンジ色でまとめられ料理は和洋折衷料理。豊田市の繁華街から矢作川を渡り、東のほうへはずれた場所にあるのに、鈴木、和也君を送ってきた奥様陣も知っていた評判のお店。
　　　http://www.machikuru.jp/html/owner/him38/128983_00.html
「内山田さんではなく、きっと秘書の子が選んだに違いない」と和也君、鈴木君、私の３人の意見は一致していたが、なんと以前も使ったことがあり覚えていたから決めたとのこと。１９時には全員集合してまずは生ビールで乾杯。料理は和也君が仕切って注文したのでほとんど覚えておらず、和也君に教えてもらって書き出しました。
メニュー：前菜（茶碗蒸し、ポテトサラダ、煮物）、エビマヨ、マグロとイカのカルパッチョ、刺身盛り合わせ、じゃがいもチーズグラタン、豚の角煮、砂肝炒め、カキのてんぷら、ゲソのフライ、なすの南蛮煮。途中から全員ビールから焼酎へ切り替えて、おいしい料理＆昔話に盛り上がりました。久しぶりに見る勝戸君は以前よりかなりスリムに。士別へ異動してもう１７年。時のたつの早いなー。 閉店時間も迫り、今度、勝戸君が来るときは早めに連絡をもらってシャングリラのメンバー全員で集まろうとの約束のもと、お開きとなりました。

今年のいちいキノコ狩りは、１０月第１週の土曜日に行なわれましたが、参加者は日比野、和也、高木、酒井ファミリー、小野ファミリー、礼子＆徳子と少し寂しい人数しか集まりませんでした。何時までも暑い日が続き、当日もいつもの乗鞍の気候ではありません。奈川ダムも水位がとても低く、親父さんの話では、「雨が降らないからね、紅葉もボケているし、キノコは全然ダメなんだ」。仁成さんも「この間、８時間歩いたけど、これ位しか取れなかった」と両手で受ける形にして見せてくれましたが。それでもとにかく１０時過ぎには山に入りました。小野家の子供達は真っ赤な笠に白い斑点のついた大型キノコを見つけ、「キノコだぁ」と喜んでいます。親父さんが「このあたりがシメジの城だ」と立ち止まったところで、数本のキシメジを発見、取り敢えずの収穫を得ました。いつもなら、これはどうかな？と、ダメと言われるのを承知で、数本は手にするのですが、この日は毒キノコもあまり見当たりません。その後は僅かにロウジ、クリタケを取っただけの全くの不発。親父さんも予想していたのでしょう、１時間少々で山から降りてしまいました。その後は恒例のバーベキュー、小川で冷やしたビール、ワインを飲みながらラムの焼肉とキノコうどんでお腹は一杯です。日比野、和也、高木、仁成の男性陣はなんと、こんなところに来てマージャンのご開帳。駐車場入口の食堂へトイレを借りに入った礼子は、親父さんとここに沈没してカレーを食べていましたが、一緒になった顔見知りの人から、親父さんは地蜂の巣を貰ってしまいました。こうなるとこの巣の掃除が大仕事になります。早々にバーベキューの後片付けをし、いちいに帰えると、全員総出でヘボの取り出しにかかりました。「これは貴重なものなんだで」を何度も口にする親父さん、思わぬ蜂の子の入手が嬉しかったのでしょう。２時間近くかかった作業でした。
翌日は朝から雨。ゆっくり遅めの朝ご飯のあと、白骨の恵比寿やにソバを食べに行くという全員からは別行動となった私と礼子は、いちいを辞し、帰路に着いたのでした。