「じゃーおまえらパールレース行って来い！！」
朝鳥の田村オーナーの一言で始まった２００６年パールレース。
「よく考えたら二人で回航はあってもレースは無いね〜」
「どうしようね〜」
「やらないかんだろうね〜」
２００７年メルボルン大阪レースに「朝鳥」をお借りするための田村オーナーからの試験がパールレースのダブルハンド部門への参加でした。という事は順位はともかく何が何でも完走だけは。。。という大事なレースだと言うのに二人ともほとんど何の準備も練習もせずあっという間にレース当日になってしまいました。準備といえばエントリーとラグーナからの回航だけ。（そりゃ準備とは言わない。。。。）おまけにエントリーは朝鳥の健ちゃんに回航は優さんと健ちゃんにお手伝いいただいてやっとなんとか形だけ整えたという物です。当日、皆さんにお見送りいただいて出航してから「どうやってメインあげる？」「ジブはファーラーにしたから大丈夫だね」「スピンは？あげる？」「レースだもんなー」「オートパイロット大丈夫かな？」こんな話をしてたらスタート時間になってしまいました。「じゃしょうがないメインあげよか」という事になったんですが藤田さんはなんと「ハリヤードどれ？」「アウトホールどれ？」「ウインチハンドルどこ？」「これなに？」「ウインチどれ使う？」「。。。。。」こんな調子です。「しょうがないなァ僕がやる」とヘルムを交代しメインをあげようとした時です。「オーパイだめだー」「え！！」

スタートは７月２１日１０００
　コースは五ヶ所湾→利島→江ノ島　１８０マイル
　参加艇　３４艇
　ダブルハンド部門　２艇（笑）
とにかくスタート。２艇じゃリコールもゼネリコもあるわけなし。ライバルは「バッカス」バッカス；６７０．５、アサドリ；５４７．７。３０時間のレースでおよそ７時間早くフィニッシュして同タイムです。「勝てるわけねー」藤田さんはその５日前、バッカスを油壺から回航してます。「長谷川さ〜ん、藤田さん潜ってなんかしてたよ〜」「いろいろチェックしといた方がいいよー」スタートしながらライバルとこんな会話をし、まずはスタート祝いの乾杯。スタートから微風。夕方暗くなりかけた時、まだ経度で大王を越えることができず、おまけにオートパイロットは故障。ワッチを２時間ときめる。二人とも船酔いぎみでスタートの時の勢いはどこえやら、無言。ワッチ交代の時にスープとパンをなんとか口にねじ込むのがやっとの状態で風も無くうねりだけ。「長いレースになりそうだね」「。。。。」それでも深夜３時ぐらいまではなんとトップ集団に紛れ込んでいました。周りには「ラッキーレディー」「ガスト」少し前に「ココリン」。こりゃいけると一瞬思いましたがこんな話は長く続くはずがありません。
明け方、御前崎南でなんと「バロネス」とミーティング。少しして「バッカス」も発見。「こりゃあかん、スピン上げなきゃ」「しょうがないね」「１０年ぐらいスピンなんて触ったことも無いんだけど」「なんとかなるか」とスピンアップ。なんとかなるものです。スピンチェンジまでやったのです。その後はアビームでのスピンランが夕方まで続き、２２日２３時、利島にアプローチ。ここで４０ノットぐらいのブローにやられブローチング寸前。藤田さんはこの時、５７歳とは思えないすばやい動きでメイン、ジブをリリース、ジブをファーリングしたのでした。その後はしばらく動けない様子でしたが。。。２３日２時すぎ大島の東を抜け８時４３分なんとか江ノ島フィニッシュ。４７時間という長時間のパールレースは初めての経験でした。
　着順　９位
　ファーストフォーム！！（ダブルハンド部門です）
　DNF ４艇
総合優勝は「バッカス」にさし上げました。

江ノ島ヨットハーバーには優さんと健ちゃんと昌代ちゃんのお出迎えを受け９時２０分入港。３人は昨晩からずいぶん飲み食いしご機嫌のご様子でした。この話は昌代ちゃんの回航記をごらんください。またレース全体の詳細はJSAFのホームページに掲載されています。
　　　　http://www.tosc.jp/raceinfo/20060809103153.html

今回のレースではほんとに貴重な経験をしました。基本的には朝鳥はまったく問題が無く、理想的な船ですがダブルハンドならではの問題点をいくつか経験しました。
　１、吹かれてからのリーフができない。
　２、夜のスピンランでのコントロール。
　３、オートパイロットの故障に対する対応。
この経験をいかしメルボルン大阪レースに参加できるよう努力していきたいと思います。最後に朝鳥の田村オーナーはじめ朝鳥ヨットクラブのみなさん、シャングリラグループのみなさんのご協力に感謝いたします。

雪が少なくて満足に滑れなかった昨年のカナダスキーのリベンジとして、再度のカナダスキーを考えていたが、続けての海外はさすがに難しく結局北海道ニセコヘの４泊５日スキーツアーとなった。いつものスキーメンバーのうち、DODO松永さんは仕事の都合でＮＧ、参加者は、吹原夫妻、加藤和也、日比野の４人。

２月２８日（１日日）
朝、吹原宅からとし子さんの送りでセントレアへ。豊田から高速バスで来た和也君と合流。和也君はバス停がトヨタ本社ビルの目の前だったので、「丁度出社時間でもあり、スキーと荷物を抱えて場違いな感じで恥ずかしかった」とのこと。少し時間があったのでＴＳ３のラウンジヘ行き、さっそく無料の生ビール＆コーヒー。昼すぎに着いた千歳空港内で遅めの昼食。「朝市食堂」で北海道旨い物ツアー第一弾として軽く「イカ刺し」「蟹いくら井」「えびの塩辛」。バスに乗車し、ピアノの自動演奏付き豪華トイレのある、道の駅で途中休憩しニセコひらふへ。宿泊先であるホテルスコットヘ到着、今日は滑らないので荷物を整理し一休み。夕食前、まずは北海道温泉ツアー第一弾として、ひらふ地区の一番山側にある、山田温泉ホテルの温泉へ。ここは４０年前、吹原夫妻が新婚旅行のときに宿泊した思い出のホテル。なんでも昔このあたりにはこのホテルしかなかったとか、ホテル内は変わっているとか、吹原さんの昔話を聞きながら温泉入浴。浴室も古く狭く、露天風呂もなく−△。それでも充分温まり、今晩の食事へ。まずは一昨年に確認済みの居酒屋「阿武茶」へ。予約で満員に近かったがなんとか席を確保でき、旨い物ツアー第二弾の始まり。「数の子マヨ和え、白子ポン酢和え、めかぶ、イカフライ、チーズ豆腐、げそ焼き、海老の春巻き、鯛炭火焼き、刺身三品、鮭茶漬け、おかかマヨごはん」−◎。周りのお客はと、ほとんどが外国人。今、ニセコはオーストラリアで人気があり、オーストラリアからのスキーヤーが多いとのこと。おいしい食べ物とアルコールで良い気持ちだったが、ホテルまでの帰り道、長い登り坂が大変だった。

３月１日（２日目、天気曇り）
私を除き３人は今シーズンのスキー初日なので、ひらふスキー場で足慣らし。早めにあがり、ツアーの付録であるニセコ周辺の温泉へ巡回バスで行く温泉めぐりに参加。当初は、ホテルのフロントで評判を聞いて「ニセコ昆布温泉郷グランドホテル」だったが、バスの内でせっかくだから一番遠いニセコ湯本温泉まで行こうと急遽変更。これが大当たり。湯本温泉の「国民宿舎雪秩父」はひなびた国民宿舎であり、知らずに外から見たら絶対に入ろうという気にはならない雰囲気。だがお風呂は、内湯が２つ露天が５つ、異なる持ち味の２つの源泉からのかけ流しで、それぞれ異なった感じのお風呂はすばらしく、カラスの吹原さんまで７つの風呂すべてに入った。これで入浴料とは・・５００円−◎。この原稿を書くときネットで調べたら、やはり『Ｈ１２年「北海道じゃらん」の温泉ランキングで露天の部全道４位になった、栄光をもつ。Ｈ１３年４月にも公営温泉で「お湯がいいと感じる」部門で２位にランク鉄泉と硫黄泉と２つの泉種が楽しめる。露天風呂は巨石を組み合わせた、スケールの大きなもので眺望も豪快だ。露天が売りで男側５つ、女側６つ有り特に女の方には、湯の花の泥パック風呂があり、湯上がり後には、お肌がツルツルになって、若返ってくる人もいる』とあった。しかし、「ニセコ昆布温泉郷グランドホテル」も庭園露天風呂があり、しかも混浴とのことだった。今度はこちらもいきたいなー。バスでひらふまで戻り、旨い物ツアー第三弾。北海道の焼肉といえば「ジンギスカン」。はじめパンフレットであたりをつけていたお店「ニセコジンギスカン」が見つからず少しうろうろしたが、道路から奥まったゲレンデの横にみつけて入店。「ジンギスカン、キムチ、イカの一夜漬け、じやがバター、イカめし」。ラム肉は癖も無く美味しくて−◎。帰り道、無料巡回バス乗り場がわからず、昨日に続いて長い登り坂をホテルまで。昨日と違い一日中滑った老脚にはこたえた（人もいた）。